The Spirit Of '76 kuvituksellinen kansallismielisyys ja idealisoiva patriotism!

Yhdysvaltojen 10. vuosisadan taiteen kenttä on, kuten monet historiaan kadonneet aarteet, lähinnä spekulaatioiden kohde. Tässä ajassa valtaa pitivät primitiiviset muodot taiteesta ja arkkitehtuurista – käytännöllisyys ja utilitarismi hallitsivat maisemaa. Kuitenkin mielikuvituksemme, aseistautuneena historian ja mytologian välipaloilla, voi luoda kuvan siitä, millainen Yhdysvaltain taide olisi voinut olla.

Tarkastellaan esimerkkiä: “The Spirit of ‘76”. Kenties fiktiivinen teos, jonka loi kuvitteellinen taiteilija Wilbur Ainsworth – mies, joka yhdisti amerikkalaisen nationalismin intohimoa romanttiseen idealismiin.

Tätä maalausta leimaisi patrioottisen innoituksen hehku ja vahva historiallisten tapahtumien tulkinta. “The Spirit of ‘76” kuvatessaan Yhdysvaltain itsenäisyysjulistuksen juhlavuutta, ei pelkästään tallentanut historiallisia faktoja, vaan loi myös mytologisen kertomuksen, joka sytytti kansallista ylpeyttä ja yhteenkuuluvuuden tunnetta.

Aivan kuten muinaisen Kreikan tragikoomiot, “The Spirit of ‘76” kykeni yhdistämään todellisen ja fantastisen. Kuvittele maalaus, jossa vallankumoukselliset sankarit – vahvoilla kasvoilla ja selvät silmät – seisovat voittoisina taistelussa. Heidän takanaan siintää Amerikan lippu, auringonvalossa loistava symboli vapaudesta ja itsenäisyydestä.

Yksi taulu voi kertoa paljon kansakunnasta ja sen arvoista:

“The Spirit of ‘76”, fiktiivisen taiteilijan Wilbur Ainsworthin kädenjälki, on esimerkki siitä, miten taide voi olla paljon enemmän kuin vain esteettinen kokemus. Se voi toimia kansallisena tarinana, inspiraation lähteenä ja yhteiskunnallista keskustelua herättävänä tekijänä.

Entäpä Wilbur Ainsworthin muita maalaustöitä?

Kenties hän olisi ikuistanut Amerikan luonnon kauneutta, vehreät metsät ja jylhät vuorijonot – ikuiset muistomerkit maan rohkealle ja suuntaa antavalle hengelle. Tai ehkä hän olisi maalannut Yhdysvaltojen monimuotoista väestöä, kuvannut eri kulttuureja ja tapoja, jotka yhdessä muodostavat Amerikan kiehtovan mosaikin.

Valitettavasti “The Spirit of ‘76” on pelkkä spekulaatio – tuote mielikuvituksemme kyvystä luoda taiteellisia maailmoja. Mutta sen olemassaolonsa todennäköisyys, kuvitteellisen Wilbur Ainsworthin kädenjälki, avaa ikkunan Yhdysvaltojen 10. vuosisadan mahdollisuuksiin – ajankohtaan, jolloin taide oli alkeellisessa muodossa, mutta täynnä potentiaalia.

Tuo mahdollinen Wilbur Ainsworth – kuvituksellinen nero tai visionääri – olisi voinut piirtää meille Amerikan sielun.